芽吹く柳

　数日前にスキーをつけて、深い雪でこれまで近づけなかった川岸に行ってみました。もう柳が芽吹いて

います。去年白い穂を見たのは４月中旬ではなかったかと思います。３月には、土手道に舗装の露出が増

え、路肩で蕗の薹の黄緑が目を引きはじめていましたが、柳の穂は殻に包まれていました。今年は、ここ

２・３日の暖かい陽射しでさかんに融けはじめていますが、土手はまだ厚い雪で覆われています。蕗味噌

を味わえるようになるまで、だいぶ待つことになりそうです。雪が多いのは暖かいためでしょうか。先月

末に、地元のフリー・ペーパーも、２月に北見で柳の芽吹きが見られるのは珍しいと、写真を載せていま

した。近年は気象記事に、「観測史上初」とか「記録的な」とかのことばを頻繁に見ます。道東でも気象

パターンの変化が進んでいるようです。