岬の海と福寿草

　きのうの能取岬は、崖の斜面や笹原には雪が残っていましたが、人が通るのはぬかるむ泥と草の根の道。フ

 

キノトウはわずかに先端を覗かせばかりで、フキ味噌用に摘むにはあまりにも可憐なので、手を出しませんで

 

した。

 

　白波の立つオホーツク海にはもう一かけらの流氷もありません。福寿草は、枯れ草の茎に隠れるように蕾をつ

 

け、ぽつりぽつり開きはじめたところ。気をつけなければ見落としてしまいます。観光バスで乗り付けた中国人団

 

体客は、かしましく叫び交わして、海を背景に記念写真を撮るのに夢中です。目立たない花になど一顧もしませ

 

ん。残雪を踏み、枯れ茎を折って花を求めるのはわたし一人。

 

　関東にいたころ、福寿草といえば、お正月に飾られる鉢植えのイメージしかありませんでした。こちらに来て、

 

３月末から５月にかけて、林や草原に乱れ咲く野草なのだと、認識が変わりました。能取岬のは絶滅危惧種の

 

キタミフクジュソウ。鉢植えに似て、短い茎の先に小さな花を乗せ、黄色はあざやかでも、慎ましやかな印象で

 

す。夏近くに森で見ると、膝上まで草丈があって葉が茂り花も大きく、とても同じ種とは思えません。