朝日おぼろに 『４６年目の光』 ３
水仙。ずいぶんちがいますね。
サイタマンさん、励まされて昨日またつららを撮りました。整理したらアップします。
学術的な知識を紹介している本は、後で参照する可能性があるデータや記述の箇所を、自分なりの索引
を作りながら読んでいます。『４６年目の光』は、小説などと同じく読み物のつもりで手にしたので、索
引を作っていませんでした。４５０ページを超す厚さですから、手がかりなしに該当する箇所を探すのは
たいへんです。図書館で借りたので、目印もつけていませんし。あわてておとといネットで発注しました
ので、明日か明後日には届くはずです。そうしたら印をつけて索引を作ります。その後は書くのがずっと
楽になるでしょう。というわけで今日の『４６年目の光』の３回目は、ほとんど記憶を頼りに書いていま
す。いくらか不正確なところも。
〔『４６年目の光』 ３〕
目が見えるようになることで、これまで受けてきた有形無形の支援がなくなる、仲間からは裏切り者と
思われる。そういう懸念の他に、手術の成功率は５０パーセントで、失敗すればこれまであったかすかな
明暗の感覚も永遠に失われる。成功してもいつまた失明するかわからない。身体にきつい抗がん剤などの
治療をいつまでも続けなければならない。それでも発ガンの恐れがあるなど、これまでの充実した人生が
失われる可能性が多々あります。メイの計算ではデメリットが１０とすればメリットは１。それでも彼は
長期間の熟慮の後に、手術を受けました。
手術は成功。待っていたのは歓びと失望。色が、動きが、形が見える ! マイク・メイは有頂天にな
り、部屋の壁や天井から備品の一つ一つ、車窓を流れる風景、ビーチの女性たちと、飽かず賛嘆して眺め
ます。しかし彼は、妻の美しいプロポーションはわかっても、顔つきや表情は意味を持ってこないことに
気づきます。そして段差や凹凸は平面的な線や陰影・色の違いとしてしか知覚できません。
のっぺらぼ－の仮面をつけた人々に囲まれてくらす自分を想像してください。舗道に引かれた模様にい
きなりつま先をとられて転倒し、壁に書かれた線に顔面を直撃されます。顔がわからない(相貌失認)だけ
でもつらいのに、世界は平面としか見えず、第三次元は彼に不意打ちを食らわせて打ちのめすだけの存在
です。
さまざまな検査のはてに、視力は良好だけれども、学習で獲得される脳の視覚皮質の機能は回復する可
能性がまったくないと知らされます。加えて、免疫抑制剤の使用を控えるとすぐ角膜に異常が現れ、たち
まち再失明し永久に暗闇の世界に閉じ込められる危機が生じます。さらに、懸念されたように皮膚にガン
が発生します。さて、マイクはこの連続する困難にどう対処したでしょうか。(続く)
