厳冬期拾遺 - 美幌だより　2

　サイタマンさん、湖面に立つとギシギシというかミシミシというか、氷がきしむ音は聞こえます。しかし見ている

前で盛り上がることはありませんでした。凍結し厚さが増すには、低温が続かなくてはならないと思います。でも

御神渡りは一夜でできるのではないでしょうか。真夜中に近くで見守ればその瞬間が目撃できるのかなー。その

夜湖畔の温泉に泊まっていたら、大きな音が聞こえるのかも。いつできるかは予測できないでしょうけれど。

　２月のある明るく晴れた日の昼下がり、きらきら光って舞うものに気づきました。気温は－１５度ほどでしょうか。

ダイヤモンドダストではないと思います。風のない穏やかな空から乾いた細かい雪片が舞い降りて、陽の光を受

けて光っていたのではないでしょうか。越後の豪雪地帯でくらしていたころには見た覚えのない光景です。ごくま

れに晴れた空から雪が降る瞬間はあっても、結晶が集まった大きな塊でしたから。きっと、乾いた低温地帯なら

ではの現象です。

　釧網線知床斜里駅と浜小清水駅の間に、止別(やむべつ)という小さな駅があります。車でそのあたりに迷い込

んだとき、オホーツク海からは丘に遮られ場所で、知床に続く山並が低い部分までよく見ええていました。海別

岳(うなべつだけ)と遠音別岳(おんねべつだけ)をつなぐ稜線でしょうか。

　小清水の市街から海岸の浜小清水駅につながる道路は、ジャガイモ街道と命名されています。初夏には白や

紫色のジャガイモの花が一面に広がる丘陵地帯です。厳冬期にはひたすら白い起伏と防風林を見ながら走るこ

とになります。道内ではいたるところに似たような風景があって、特に珍しくもないのですが、見通しのいい長い

直線道路を独り占めしているようで、晴れた冬の日にここを通るのはわたしの楽しみの一つです。