斜里岳初冬

　最低気温が－１０度を割りました。今日１日はずっと零下みたい。薬をもらいに病院に行く途中は慎重

に運転しなくては。凍結道路は７ヶ月ぶりですから。


　関東にいたころ四季はあたりまえの事実でした。でもここでは季節の４区切りは身体感覚と一致しませ

ん。春と夏は一続きです。町内のせせらぎ公園では５月にエゾエンゴサク、桃、ツツジ、桜、コブシ、ク

ロユリが同時に見られます。６月初旬に山の陰で、食べごろのみずみずしいフキノトウが出ていました。

霧多布湿原のクロユリは６月半ば過ぎです。黒岳五合目のチシマザクラは６月下旬に満開。庭のイチゴは

７月に収穫しました。６月にクーラーをつけた日があり、８月はほとんど必要ありませんでした。

　冬と夏の２季かとも思いましたが、短いながら秋はしっかり存在感があります。８月下旬の黒岳山頂か

ら始まって、１０月にこのあたりの平地に降りてくる草木のあざやかな彩りは、紛れもない秋を感じさせ

ます。５月から８月半ばまでが春と夏の交じりあう季節、９月から１０月が秋、１１月半ばから３月が

冬、そんな３区分が妥当でしょうか。３月下旬から４月、８月後半から９月、１１月前半がこのあたりで

は季節の移行期で、あいまいな季節です。ちなみにわたしは、５月と１１月にタイヤを履き替えます。

　こういう区分には人によって異論があるでしょう。なにしろ長く、関西から関東にかけての中央文化の

圏外にありましたから、春夏あいまいな季節を表現する言葉もありません。それぞれの地方にそれぞれの

季節感が成熟する時代が来るとすれば、きっと意識の地方分権が根付いた後。アイヌやギリャークなど、

この地の先住民はどんな季節区分をしていたのかな。