尾岱沼のうたせ船
飛沫を浴びるのは爽快でしたよ。
標津からオホーツク海に向かって張り出した、エビの尻尾のような形の細長い野付半島と、別海町の海
岸にはさまれた内海が尾岱沼(おだいとう)です。海を沼と呼ぶのも、沼をトウと読むのも、珍しいです
ね。ここは水深の浅い場所が多く、海藻の間にたくさんのホッカイシマエビが棲息していて、三角形の帆
をもつうたせ船で漁が行われます。ホッカイシマエビは味が濃厚で珍重され、現地でもけして安い値段に
はなりません。甘エビより一回り大きい程度のサイズで、生よりゆでて食べのがふつうのようです。わた
しは殻を剥くのが面倒で、あまり執着がありません。でも、港からトドワラのある湿地に向かう遊覧船で
見た、うたせ船と海と空のコントラストはすばらしかった。
地元の素朴な船長さんと気さくな女性のガイドも感じがよくて、楽しい旅になりました。船長さんが観
光船を一艘のうたせ船に近づけて、漁の具合を尋ねていました。同級生だそうです。エビだけでなくいろ
んな魚も上がっていたみたい。その猟師さんが同行の女性たちに向かって、取れたばかりのエビを投げて
くれました。彼女たちは、その場で剥いて食べていました。わたしはキャッチし損ねて味わえませんでし
たが、拾ったほかの客が食べる前に写真にとらせてくれました。
